Jules Heller fue grabador, educador y autor de textos de arte contemporáneo. Fue pianista profesional de jazz, un aguerrido pescador y bailaba tango. Se graduó en Artes en la Universidad de Arizona y continuó sus estudios en la Universidad de Columbia. Prestó su servicio militar en la Segunda Guerra y recibió su título de doctor en Filosofía en la Universidad de Southern California en 1948. Realizó investigaciones sobre el trabajo del grabador mexicano Leopoldo Méndez y el artista uruguayo Antonio Frasconi.

Su libro 'El grabado hoy' (1958 y segunda edición, 1972) fue uno de los textos pioneros de las artes gráficas que influyó en varias generaciones de artistas. Su investigación en los sesenta sobre la historia de las mujeres artistas fue un aporte novedoso y relevante al desarrollo de los estudios sobre las artes plásticas. Cabe decir que el tema poco se había explorado tanto en el ámbito académico como en los museos.

Por su parte, Ida Rubin creció en Buenos Aires y fue una de las primeras curadoras en resaltar la importancia y la contribución de los artistas latinoamericanos en el ámbito del arte competitivo estadounidense e internacional. En los años sesenta presentó en Nueva York, por ejemplo, la obra de Fernando Botero. Organizó exposiciones de pintores exiliados de América Latina, que eran desconocidos en sus propios países. Cabe mencionar que coordinó y preparó muestras colectivas como Magnet: Nueva York, 1966, IMAN: Nueva York, 1976 y Geometría: Magnet, 1978, entre otras. Rubin fue presidenta por varios años de la Fundación de la Universidad de los Andes y en 1993 recibió el Premio Colombia por su contribución a las artes y la educación en Colombia. Fue fundadora del Comité de Artes de MIT (Massachussetts Intitute of Technology), presidenta de la Fundación de las Américas y curadora de la colecciones de John Rockefeller III y David Rockefeller, que ahora hacen parte del Museo Metropolitano de Nueva York.

John Stringer inició su carrera de curador en Australia como asistente de la sección de grabados y dibujos de la Galería Nacional de Victoria en Melbourne. Desempeñó distintos cargos, entre ellos el de director asistente del programa internacional del Museo de Arte Moderno de Nueva York (1970-1975) y de Artes visuales de la Sociedad de las Américas (1979-1988). Fue miembro activo de comités de arte tanto en su país como en E.U. Estuvo vinculado a las artes plásticas colombianas por más de tres décadas. En 1978 hizo la curaduría con Clemencia Plazas de la exposición Eldorado; oro colombiano en la Corporación de Exhibiciones de Arte Australiano, Melbourne. En 1979 presentó el trabajo 25 Años después: Indiana, en el que curó obra de Kelly, Martin, Negret, Nevelson y Youngerman. Asimismo, en 1982 coordinó la representación colombiana en la Bienal de Sidney: Jorge Ortiz, Miguel Ángel Rojas y Luis Bernardo Valencia en la Galería de Nueva Gales del Sur. En 1987 fue el curador de Fanny Sanín: Obras de 1960 a 1986 en el Museo de Arte Moderno de Bogotá.

Sin lugar a dudas Heller, Rubin y Stringer contribuyeron desde distintos campos y perspectivas a la difusión y a la comprensión del arte contemporáneo latinoamericano en el contexto histórico de las distintas corrientes plásticas del siglo XX.

POR ALISTER RAMÍREZ MÁRQUEZ