El valor de las ventas en el mercado del arte en 2006 aumentó en 95 por ciento. Esta impresionante cifra es solo uno de los índices que contiene el nuevo estudio internacional sobre el mercado del arte global, dado hace poco en Europa. El completo documento, que abarca desde 2002 a 2006, fue patrocinado por la Fundación Europea de Bellas Artes, entidad organizadora de Tefaf, la feria de bellas artes y antigüedades más importante de Europa, que se inauguró en Maastrich, Holanda, el 7 de marzo.

Con el título 'The International Art Market, A Survey of Europa in the Global Context', el estudio -editado en inglés a color en casi 100 páginas- estuvo a cargo de la doctora Clare McAndrew, economista cultural especializada en el mercado de bellas artes y artes decorativas, editora de la revista económica Wealth. El objetivo fue analizar detalladamente el mercado mundial del arte, centrándose en Europa, entre 2002 y 2006. El documento se basa en un exhaustivo estudio internacional realizado también con la ayuda de organizaciones como The Society of London Art Dealer, The Association of Art and Antiques y The British Antiques Dealers Asociation. Asimismo, se aprovechó el influyente y detallado estudio anterior realizado sobre el mercado del arte, entre 1998 y 2001, documento que fue patrocinado por Tefaf y coordinado por el entonces presidente de la Federación Británica del Mercado del Arte y consejero de Tefaf, Anthony Browne. Las cifras y análisis que contiene el último documento son claves. Se destaca que 2006 fue un año de 'boom' en el mercado del arte. Las ventas en el mercado global alcanzaron 43 billones de euros, tomando en cuenta las que se efectúan en casas de remates y las de intermediarios (dealers), con porcentajes de 48 y 52 por ciento en el mercado, respectivamente, señala el estudio.

En 2006, el mercado de la Unión Europea tuvo el 44 por ciento de las ventas globales. El Reino Unido alcanzó la mayor parte de las ventas en Europa. Y, dentro del mercado global del arte, E.U. y Gran Bretaña continúan dominando la escena. E.U. mantiene el liderazgo en los últimos diez años: en 2006 alcanzó ventas cercanas a los 20 billones de euros. Y allí son Nueva York y Londres las protagonistas. Poseen el 72 por ciento del mercado. "Nueva York es el centro de las transacciones". En cuanto a otros países en 2006: Francia tuvo una participación cercana al 6,4 por ciento, y Alemania, el 2,9 por ciento, ubicándose entre los 'top'. La emergencia del mercado de China lo sitúa con 5 por ciento de participación, más que Suiza, con 3 por ciento. El resto del mundo solo suma 3 por ciento.

El estudio destaca también que la facturación aumentó hacia fines de 2005 y 2006, producto del aumento en la demanda del arte contemporáneo, y también debido a la irrupción de los nuevos compradores provenientes de las economías emergentes de países como China, India y Rusia. El informe da buenas luces sobre los períodos de arte de más interés.

Gran parte del aumento del mercado se debe al incremento en los precios en el sector denominado Fine Arts -que incluye pintura, escultura, estatuas, dibujos y grabados originales-,donde el valor de los trabajos es significativamente más alto y de mayor volumen que en las artes decorativas (antigüedades con más de 100 años, objetos o piezas de colección), cuyas ventas son mucho menores.

El documento destaca que el Impresionismo y el arte moderno son los períodos del arte mejor evaluados en el mercado. Pero es el arte contemporáneo el que ha tenido el mayor crecimiento. E.U. es el país que más participa en ese mercado. China y Gran Bretaña comparten allí un porcentaje aproximado de 20 por ciento cada uno, especifica el informe. Pero la gran transformación en el mercado del arte en los últimos años es el surgimiento de nuevos y bullentes mercados, principalmente de China, India y Rusia. China es el país más significativo entre los emergentes, tanto en el tamaño del mercado como en el desarrollo. En 2006, el mercado chino tuvo una cifra de compraventa cercana a los 2,2 billones de euros, alcanzando el 5 por ciento del mercado mundial.

Y aunque el arte contemporáneo ha recibido la máxima atención debido a los altísimos precios alcanzados entre 2002 y 2006, el 'boom' del mercado del arte en China no se restringe a ese sector, reseña el estudio. El arte procedente de la China clásica y las pinturas de la época moderna ha tenido un precio más bajo de venta, pero con un crecimiento sostenido. Las artes decorativas de China -la porcelana imperial, las piezas en jade y los muebles de madera noble antiguos- han visto fuertes ventas en China, Londres y Nueva York. "Ello debido a que las piezas históricas y originales de China probablemente tienen aún un gran potencial de crecimiento en su valor, mientras el mercado del arte contemporáneo comience a estabilizarse", precisan.

Y aunque el arte contemporáneo no muestra signos de baja, "es a menudo citado como el sector que tiene el más alto grado de riesgo ante una desa-celeración de la economía global", informan. Sin embargo, en el mercado del arte contemporáneo y de los nuevos coleccionistas e inversionistas de los países emergentes, "parece probable que continúen las compras en el arte o, al menos, se mantenga la demanda, aunque las condiciones económicas empiecen a ser difíciles", se señala.

El estudio indica que "la distribución de la riqueza que conlleva la globalización podría proteger al mercado del arte de los efectos de una recesión". Por ahora y a modo de un buen ejemplo, según cuentan desde Holanda a 'Artes y Letras', se sabe que todos los expositores se prepararon para participar en la Feria de Bellas Artes y Antigüedades en Maastrich. Este año, además, participan por primera vez expositores emergentes.

Al respecto, un dealer holandés afirma: "El mercado del arte en un contexto similar toma, incluso, más impulso".

POR CECILIA VALDÉS URRUTIA