Mario Alfonso Puello y sus dos compañeros de cautivero fueron recibidos por una comisión de la Cruz Roja Internacional en una comunidad wiwa de la Sierra Nevada de Santa Marta.

"Nosotros caímos en una de las grietas de la seguridad democrática, en medio de dos retenes del Ejército", fue la primera frase que dijo el periodista Puello Barbosa.

Estuvo en manos de los frentes Luciano Ariza, Gustavo Palmesano Ojeda, Seis de Diciembre y Augusto Toncel del Ejército de Liberación Nacional (Eln). 

Puello y sus compañeros de cautivero, Jhon Mendoza y Maikol Romero, habían sido plagiados el pasado 17 de febrero en un falso retén instalado por este grupo subversivo en el kilómetro 47 de la vía que comunica a Dibulla con Riohacha, a la altura de El Mamey, en la Troncal del Caribe.

Los tres eran funcionarios de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (Unad) y venían de cumplir un programa de alfabetización con las comunidades indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Tuvieron que caminar cinco días antes de encontrarse con la Comisión de la Cruz Roja Internacional.

"El domingo nos dijeron que iban a soltarnos y nos preguntaron en qué sitio queríamos ser dejados. Como estábamos desarrollando el proyecto de alfabetización en Korbal, una comunidad wiwa donde nos conocen, les dijimos que nos dejaran cerca. Llevamos cinco días caminando 10 y 12 horas por el monte y con lluvia, fue muy duro pero pudimos llegar a Korbal donde los indígenas nos acogieron y nos condujeron hasta la Cruz Roja", contó Puello, quien lucía flaco y demacrado.

El periodista dijo que su secuestro y el de sus compañeros fue producto de una pesca milagrosa y que los guerrilleros tras comprobar por fotografías encontradas en una memoria USB que trabajaban en un proyecto de alfabetización de la Unab y que no tenían dinero, decidieron retenerlos para  ejercer presión social.